我在三年之前, 于生物试剂圈子当中结识了老周, 他现为一家第三方检测公司的技术主管, 实验室里常年堆放着各类PCR试剂盒。这家从事环境微生物检测的公司, 每一年的订单量都在增多, 然而现在身为技术主管的老周, 内心却愈发焦虑, 并非是没有活儿可干, 而是活儿多得根本干不完。
那段时间, 他每晚都加班到十一点, 只是盯着电泳图发呆。常规PCR扩增的全套流程, 从核酸提取开始, 再到体系配制, 然后是上机运行以及产物分析, 少说得花费三个小时。倘若遇到大批量样本, 三天两夜连续不停地工作便是常态。客户催促报告出来, 老板催促项目进度, 老周夹在这两者中间, 头发大把大把地掉落。
做实验最怕啥？等不起
2025年时节为秋天之际, 老周承接了一项规模较大的订单: 特定的某个工业园区需要对管道生物污染展开全面仔细的排查工作, 样本数量总计达到三百八十个, 相应规定是在一周的时间范围之内出具全部的检测报告。按照他们在当时所遵循的常规流程状况, 哪怕全体人员都投入其中展开操作, 一天最多能够处理的样本数量仅仅为四十个。面对三百八十个样本的工作量, 至少需要耗费九到十天的时间 以完成。
老周着急得嘴上冒出了泡, 他尝试过对提取步骤进行优化, 想压缩上机所花费的时间, 甚至还把电泳换成荧光定量, 那些能够删减的环节全都删减了, 可扩增的时间仍然停留在九十分钟以上, 怎么都无法往下压低。设备全负荷运行着, 仪器的散热风扇发出嗡嗡的响声, 整个实验室如同蒸笼一般。
第一次遇见它，他怀疑是噱头
转折出现于一回行业展会上, 老周于展台前瞅见一款名为“十五分钟完成扩增”的快速PCR扩增试剂盒, 他的第一反应是“吹牛”, 他从事行业十二年了, 见识过太多号称“极速”的产品, 这些产品要不就牺牲灵敏度, 要不就是对模板纯度要求极为苛刻, 在实际检测当中根本就没法使用。
然而, 参与展览的技术人员交给他一份试用装, 告知: “你把它带回去进行测试, 做一下对比就可以了。”老周带着些许怀疑将其带回实验室, 使用他们实验室最为头疼的腐殖酸污染样本开展了平行测试。
第一次跑完，他愣住了
那天夜里, 老周依照说明书配置好了体系, 将样本放置在了与快速PCR扩增试剂盒相配套的机器当中。时隔二十分钟后, 扩增曲线显现了出来, 呈现出标准的S型, Ct值稳定处于二十八左右, 跟传统试剂盒运行时长一小时的结果近乎相同。
他再度进行了重复性测试, 接连跑了八份样本, Ct值变异系数被控制在百分之一点五以内。最令他感到吃惊的是, 那些含有高浓度腐殖酸的环境样本, 快速试剂盒竟然没有出现抑制情况，而传统试剂盒反倒有两孔未出峰。老周凝视着屏幕愣了许久, 而后拍摄了一张扩增曲线图发送至公司群里。
他不敢信，又测了五天
做事较真的老周, 因惧怕单次测试存在偶然性, 故而选用不一样来源的样本, 进行了为期整整五天的验证。
首日, 对纯培养菌液予以测试, 快速试剂盒与传统试剂盒情况相同, 扩增时间却少了百分之七十。次日, 针对含高浓度腐殖酸的土壤样本展开测试, 快速试剂盒顺利呈现出峰状, 传统试剂盒却出现了非特异性扩增。第三天, 对低拷贝模板进行测试, 快速试剂盒也依旧能够在三十个循环内实现稳定扩增。第四天, 安排两个实习生分别进行操作, 重复性依旧具备可靠性。第五天, 老周将实验室里所有的常规试剂盒都取出来, 与快速试剂盒进行了一次全品类的对照比较。
对比得出的结果, 使他彻彻底底地服了, 快速PCR扩增试剂盒, 它不仅速度快, 并且对于样本的兼容性还要更好, 甚至它抗抑制的能力比大部分传统的主流产品都要更具优势。
三百八十个样本，五天搞定
领到对比数据之际, 老周即刻将快速PCR扩增试剂盒应用于那批工业园区的样本之上。原本的流程是这样的: 在提取核酸之后, 着手配制体系事项, 接着进行上机扩增, 大约耗时九十分钟左右一段时长, 而后再展开电泳分析操作。更换为快速试剂盒之后, 提取核酸的时间保持不变, 然而扩增环节却由九十分钟压缩至二十分钟以内的时长范围。
他们对排班作出了调整, 将四台PCR仪同时使其处于运转状态, 每一台机器每一天能够进行六轮扩增, 三百八十个样本得以检测, 五天后全部得出了检测结果而且结果已出来, 最后的那份检测报告提前了两天就交付到位了, 甲方对此感到非常满意；而后甲方直接续签了年框合同。此后在会上老板点名对老周进行了表扬, 并且另外还给他拨发了专项经费, 此专项经费是专门用于进行工艺改进的。
后来他把所有流程都换了
此刻, 老周的实验室已然全方位启用了快速PCR扩增试剂盒。他们开展过一次内部统计, 原本每人每天最多能处理二十个样本, 如今可达成六十个以上, 效率提高了两倍。样本周转时间由原来的四十小时缩减至八小时以内, 客户投诉率急剧降低。
对老周而言, 成本是最令他想不到的事, 其中快速试剂盒测试单间房成本比传统试剂盒高一点, 但是把水电、人工、设备折旧等综合计算, 整体成本却降低了, 原因在于扩增快使得仪器利用率翻倍, 这等同于节省了一台设备采购费用, 这是老周告诉我的。
上个月, 我前往他们的实验室进行参观, 恰好遇到老周正在教导新人去做快速扩增的流程。他手里举着试剂盒说道: 记住, 开展环境检测的时候, 时间等同于金钱。这套快速PCR扩增试剂盒, 节省下来的时间, 便是你自身的利润。
我注视着他, 将先前的疲惫一下子扫除, 整个人呈现出极为精神的状态。他从焦虑转变至从容, 仅仅所差的是一个合适工具的距离。而在这世间, 大多数的瓶颈, 说到底, 便是工具没有选对。
