我的一位名为老周的朋友, 在一家从事生物科技的公司里进行研发工作, 已经一干差不多六年时间了。他并非是那种出身于科班的博士, 而是从实验室技术员逐步历经摸爬滚打才成长起来的, 依靠的是经验以及顽强硬扛。他时常跟我讲, 做实验最害怕的并非是数据呈现得不好看, 而是明明所有流程都已经走过了, 然而结果却怎样都无法解释得通。在今年年初的时候, 他接手了一个有关细胞因子检测的新项目, 该项目预算紧张、时间急迫, 团队里刚新来的两名研究生经验同样不足, 于是指导的重大责任就落到了他这一个人的肩膀上。

老周在那段时期每日都沉浸于实验室之中。春节前夕的一个午后, 他致电于我, 称谓此项目停滞在一个最为基础的环节之处，也就是 ELISA 试剂盒的检测结果总是出现漂移的情况。同一批样本, 上午检测得出一个数值, 下午换做他人进行检测时数值又发生了变化, 甚至连一条稳定的基线都难以得出。

你可晓得那种感受, 老周说话的语气之中透露出疲惫之情, 恰似你明明是依照说明书逐一步骤去做的, 然而最终就连参考答案都无法对上。

那时呀, 我也不至于全然不懂, 只是清晰记得老周讲过, 第一步得把问题予以拆解。他并未赶忙去斥责试剂盒, 也没有埋怨操作员, 反而是将整个流程给引出, 从样本预先处理直至孵育时间, 从洗板次数再到终止液添加节奏, 逐个环节从事排查。

他察觉到, 最大的问题存在于样本的稀释环节之中。新来的那位研究生, 为了贪图省事, 使用同一个枪头持续进行加样操作, 最终致使出现交叉污染的情况。另外还有一个问题, 更为隐蔽一些, 那便是试剂盒的保存温度。老周后来对我讲, 众多ELISA试剂盒的稳定性实际上依赖于严格的冷链保存, 然而实验室的冰箱频繁地开门关门, 温度不断地起起伏伏, 试剂盒里面的一些关键成分活性便逐渐地降低了。

他实施了一项举措, 此举措乃是重新拟定操作SOP, 这种SOP明确了每一个步骤所对应的时间窗口, 并且要求所有人在相同的时间段之内去完成孵育以及读数。与此同时，他促使团队运用质量控制板开展预实验, 首先要将试剂盒的稳定性探究清楚, 之后才可以处理正式样本。

三月上旬, 老周将经调整过后的流程完整地运行了一回。就在当天夜里, 他给我发送了信息, 表明结果终于是达成一致了, 针对同一个样本开展了六次重复的孔操作, 变异系数被压低到百分之五以下。他的语气当中难得地出现了一抹轻松。

他说道, “ELISA试剂盒其自身不存在问题”, “然而问题在于人太过急切了”, “总是一门心思幻想直接达成目标”, “从而忽视了那些零零散散的变量”。

这事使我反思了许久, 实际上, 好多实验室面临的困境并非工具欠佳, 而是使用工具之人欠缺一套系统的方法论, 老周也认可, 他往昔一直认为谁都能够做ELISA, 然而真正出现问题之际, 能够将问题拆解至每一分钟、每一个动作的那个人, 方才是真正的高手。

他随后告知我, 他挑选试剂盒存有一套归于自身的标准。并非依据谁家广告投放量多, 而是取决于供应商能否供给完备的质控报告以及批次溯源信息。他讲道有些价格低廉的 ELISA 试剂盒看似划算, 然而批次之间差异显著, 一旦项目时间延长, 前前后后更换几个批次, 数据决然不敢放置在一起进行比较。

老周说道, “贵一点并无妨, ”, “重点在于稳定, 稳定方可产生信任, 信任之后才能够得出好数据。”。

目前, 老周的那个项目已顺利推进至动物模型验证时期了, 他有时会于微信群中分享一些操作方面的细节, 像是孵育之际不要将板摞着放置, 类似加样之前务必要把样本涡旋得匀称, 这些均是微小的事情, 然而积累起来, 便成了他独特的操作经验。

我同样兴起领会, 于这个行业当中, 真切的高手并非是那些会背全部理论的人, 而是那些能够将一个看上去平平无奇的 ELISA 试剂盒运用到登峰造极的人。老周便是那一类人, 悄无声息, 然而每一步都迈得踏实。